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半岛.体育(中国)官方网站互联网教父 Charles 的22年
一如往年,2020年2月25日晚,位于北京海淀区的搜狐媒体大厦亮起了灯光组成的数字“22”。
22年前,张朝阳在京创办搜狐,后与新浪、网易三足鼎立,一度风光无限。但近十年,门户逐渐走向下坡路,搜狐发展掉队。
事实上,中国互联网公司的平均寿命仅三到五年。大浪淘沙,创业者们疲于追赶一个个风口,像搜狐这样存活22年且活得还算可以的互联网公司,可谓凤毛麟角。
方兴东认为,张朝阳为“最能代表中国互联网发展历程的一个‘活化石’”。在更长的时间线上,审视张朝阳这位互联网“教父”的得与失,要比一味唱衰或鼓吹更有价值。
01.线月,美国麻省理工学院(MIT)计算机科学家、互联网思想家尼古拉斯·尼葛洛庞蒂访华。对尚处“解冻期”的中国来说,这是个大事件。
采访期间,记者问尼氏来华目的为何?他回答,对中国感兴趣,觉得了解中国最好的方法是投资中国,所以他投资了Charles的公司。众人哗然,Charles是谁?Charles的公司又是什么公司?
Charles,正是尼氏访华时的翻译张朝阳,那家公司叫“爱特信”。张朝阳回忆,当时自己甚至有意往尼氏身边站,以方便记者镜头将二人一并摄入。
尼氏访华的承办方,是中国互联网的领跑者、拥有400名员工的“瀛海威”,而张朝阳的爱特信仅4人。
1981年,17岁的张朝阳考入清华大学物理系。有载,不甘人后的他“考试没拿到第一就去冬泳”。毕业后,他获得诺奖得主李政道发起的留美奖学金,进入MIT。
1993年,拿到MIT物理学博士学位的张朝阳,留校做博士后研究。但仅2年后,他因对美国、对物理学心生厌倦而决定回国,“在博士后后期,我已经明显感觉美国不适合我,甚至有时候会感觉浑身难受。
大概是1995年11月,他第一次在中国上网,当时需要带着护照,到电报大楼申请一个账号拨号上网。据称,当时申请账户时,机房门口还有站岗。
由于缺少创业启动资本,张朝阳又将目光转向了大洋彼岸的美国,并从MIT媒体实验室主任尼戈洛庞蒂和斯隆管理学院的爱德华·罗伯特等那里,拿到一笔22.5万(实际到账17万)美元的天使投资,再注册了
尼葛洛庞蒂后来这样回忆张朝阳:“他到MIT找到我,谈论互联网的问题,当时他对互联网还是一无所知的。但是对我来说,投资不是投资一个好的点、一个主意,而是投资一个人。”
要知道,1996年马云还在北京辛苦地向人介绍何为黄页、何为互联网,宁波电信局的职员丁磊开除了自己,准备南下广州创业。相较于他们,海归张朝阳手握风投创业,线月,爱特信推出“中文网络神探”——“搜狐”并正式更名搜狐公司,两年后登陆纳斯达克。
谁能想到,2004年古永锵离开搜狐后,于2005年创办了合一网络并在次年上线优酷网。再后来,优酷网和土豆网合并,2015年优酷土豆被以超45亿美元的价格收购,出资方正是16年前张朝阳那场面试中,被古永锵“PK”掉的马云所创的阿里巴巴。
2000年,看中社交前景的搜狐收购了当时中国最大的年轻人社区Chinaren,Chinaren的创始人陈一舟、周云帆、杨宁等一并加入搜狐。后因Chinaren运营失利,三人相继出走。其中,陈一舟创办千橡互动集团,2005年将旗下的5Q校园网与王兴创办的校内网合并后,改名人人网;周云帆出来创办了空中网,后踏上仕途;杨宁参与创办空中网后,创办了悟空搜索。
曾创办地产门户焦点网的龚宇,在公司被搜狐收购后加盟搜狐。离开后,2010年龚宇创办了爱奇艺。此外,2000年,李善友加盟搜狐并升至高级副总裁,2006年他离开搜狐后创办了视频分享网站酷6网半岛.体育(中国)官方网站,2015年又创办了混沌大学。
2005年,搜狐和奥委会签约,成为互联网内容赞助商。国际奥委会对互联网的市场开发一直持谨慎态度,这是奥运会历史上首次增设互联网内容赞助商。
北京奥运全球瞩目。张朝阳不仅个人成为奥运会火炬手,2008年5月奥运圣火登顶珠峰时,搜狐还成为全球唯一一家参与现场直播的网媒。
在自己“嗨”的时候,张朝阳还会邀当时在京的马云出来聊天,而拼命工作的马云往往在12点后过去,只是静静地听着他吹嘘,待半小时离去。
到了2010年,搜狐视频更是植入了央视春晚的压轴节目——赵本山、小沈阳等出演的小品《捐助》中,“搜狐”、“搜狗”在台词里反复提及。节目里,小沈阳以搜狐视频《刨根问底》栏目组的身份,教赵本山如何上网:“很简单,在电脑上打‘搜狗’就出来了。”赵本山反问:“怎么用搜‘狗’的方式,把我们给搜出来了呢?”
多年后,张朝阳在杨澜的采访中透露:2010年的想法,是在海边一躺,打沙滩排球,开个咖啡厅在那儿待一天,活着挺那个什么的半岛.体育(中国)官方网站。
狐友,是搜狐于2018年推出的一款基于兴趣的陌生人社交产品。2019年6月公布的用户数量为250万人。
张朝阳曾在受访时表示,对马云做电商并不羡慕,因为他认为电商太“重”,但在谈及腾讯的社交业务时,他明确表示,这才是他最想染指的领域。
在“闭关”时,他一边赴美求助心理医生,一边又从内心入手,阅读大量的心理和精神方面书籍,同时还从古老的东方哲学里寻找自己焦虑的原因。他还通过跑步、登山、游泳、瑜伽等运动来缓解压力。
时不我待,复出之后的张朝阳变了,他希望能够重整搜狐,重回一线年,他在接受《第一财经》采访时透露,自己每天只睡四个半小时,工作在一线月,搜狐旗下搜狗在纽交所上市,搜狐由此成为第一个旗下拥有3家美股上市公司的中国互联网公司。敲完钟后,张朝阳、王小川以及腾讯的高管们——腾讯2013年以4.48亿美元战略投资搜狗并占股36.5%——在纽约的街头跑起了步,以此庆祝搜狗上市。
搜狐的两大核心业务中,搜索业务面临着百度、360乃至今日头条的竞争,游戏业务的地盘亦有腾讯、网易等围堵。张朝阳提出要重振搜狐曾引以为傲的门户,但在移动互联网时代,来自微信、微博、今日头条等的分流,资讯渠道早已非门户所能统领。在视频方面,购买版权、自制节目已然重投入,也成为BAT才玩得起的烧钱游戏。
张朝阳提过“知识影像化”概念——随着生活节奏的加快,人们既希望通过观看视频的方式来调节心情,又希望可以从中获得有价值的知识。而这种想法本身,也和英语直播一样,充满着一个高知分子的理想情节。